Utö är beläget ytterst i Åbolands skärgård, vid inloppet till Skärgårdshavets viktigaste farled.
Utö har åtminstone sedan 1600-talet fungerat som stödjepunkt för lotsar, fyrvaktare, tulltjänstemän och militärer. Lotsningen och farleden gav upphov till en fast bosättning på 1740-talet. Tidigare, antagligen redan på medeltiden, hade Utö utnyttjats av säsongfiskare.
Under ryska tiden ökade lots- och fyrvaktartjänsterna kraftigt och en liten tullstation grundades också på ön. Resultatet var att Utös befolkning i slutet av 1800-talet uppgick till omkring 150 personer fördelade på ca 25 hushåll.
Inför första världskriget etablerade sig den ryska militären på ön och Utö befästes kraftigt. Under kriget var utöborna evakuerade. Ryssarna förändrade bybilden radikalt genom att riva och bygga hus samt genom att lägga en kullerstensgata genom byn.
Längs gatan drogs också en järnvägsräls för ammunitionstransporter. Rälsen revs först på 1960-talet. Ryssarna försvann ur Utös historia 1918, men militären har allt sedan första världskriget ingått i Utös bybild. Militären drog sig slutgiltigt tillbaka från ön i slutet av år 2005.
Utö är ett mycket populärt mål för turister, dagsbesökare och båtfolk. Ön erbjuder olika former av service. Det finns butik med ett omfattande dagligvarusortiment året om. Därtill finns det hotell- och logitjänster, gästhamnar, café och guidningar.
På Utö bor det cirka 40 personer året om. Antalet personer mångdubblas när deltids- och sommarbosatta kommer till ön för att tillbringa sin fritid och semester här.
Det finns hyresbostäder för året om boende vilket möjliggör inflyttning för personer som vill bo och uppleva livet i den yttre skärgården. Samtidigt gör ny inflyttning det möjligt för Utö att vara ett levande samhälle året om.
Den finskspråkiga skolan, klasserna 0-6, och familjedagvården gör det möjligt för barnfamiljer att bosätta sig på Utö. Det finns också bibliotekstjänster och biblioteket är öppet en dag i veckan. Sommartid kan man besöka hembygdsmuseet.
Här verkar flera statliga verk och andra operatörer såsom Finnpilot, försvarsmakten, Miljöcentralen, Meteorologiska institutet och teleoperatörer.
På Utö finns en första respons-grupp som fungerar under Röda Korset. Den rycker ut vid sjukdoms- eller olycksfall.
Utö är en liten och tätt bebodd ö och när man rör sig på ön är det skäl att respektera öbornas hemfrid, den karga och känsliga naturen och det rika fågellivet under häckningstid.
Boken finns till salu på Utö Handel och kan också beställas via Utö hembygdsförening: utohbf@gmail.com.
Se tillgängligheten på biblioteken